ISRAEL NASH GRIPKA

Sangre folk-rock corre por las venas de este chaval de Missouri, hijo de un pastor baptista y que mamó el gospel desde su infancia. Más tarde su inquietud le lleva a escuchar a grandes del rock como los Stones, la Creedence,... y perder su alma para siempre. De ahí que su esencia folk se mezcle vertiginosamente con grandes dosis de rock para producir su pasional música.

Y es que su desgarradora forma de cantar, las guitarras ácidas y una melodías sublimes hacen que nos interesemos por él. En 2008 debuta con New York Town, obra con la que encandila a crítica y púbico y que le da pié a continuar con sus conciertos por su tierra. Posteriormente edita el años pasado Barn Doors & Concrete Floors, un disco sublime para el que suscribe y que se ve acompañado de una edición en directo de la gira de presentación del mismo. Además cuenta con un cd, Working Class Hero (and Other Favorites), en el que versionea de forma intimista acompañado solo con su acústica diversos temas como el que le da título (John Lennon), Chelsea Hotel de Leonard Cohen, el eterno Hey Joe, el temazo Evening Gown de Jagger o el Basket Case de Greenday, siempre con su particular toque en unas irreconocibles revisiones. Algunos lo podreis ver en el Azkena de este año.

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JOHN D. HALE BAND

Seguramente country-rock sería la forma de definir su sonido, aunque matizando un poco con americana, southern y un poco de bluegrass. En cualquier caso, musica de calidad con raices.

El propio John D. Hale cantando y a la guitarra, Cody Phillips al bajo, Chris Britherton a la batería y la ultima incorporación, Ryne Jackson a la guitarra solista, violín, y harmónica forman esta banda de Jackson, Missouri, formada en 2005, que graban su primer disco -One of a Kind- de forma independiente y obtienen gran éxito en las radios tanto de los States como de Europa y Australia. Debido al mismo entran otra vez en el estudio y editan en 2008 su segunda obra, Lost. Su single Heartbreaker rompe en las listas de la Texas Country Music, y el disco es producido por Cody Brown y David Abeyta, de Reckless Kelly, junto a Adam Odor, ganador de un Grammy.

La banda recorre en la actualidad su pais en busca de cualquiera que quiera escuchar su rock, su country y en definitiva sus temas (propios o versiones) dotados de una gran energía.

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The ROCKFORD MULES

Oscuros, sombríos, de la América rural mas profunda. De Minneapolis, tierra que nos ha dado grandes bandas (Replacements, Jayhawks, ...) . Una mezcla entre Waylon Jennings, Lynyrd Skynyrd y Tool, según ellos mismos dicen. Con tres discos en su haber (Crooked Tooth editado en 2006, From Devils Spit to Angel Tears en 2008 y Ma They Broke Me en 2010), han actuado junto a bandas como Shooter Jennings, Lucero o Fu Manchu.

Banda dificil de digerir en una primera escucha, conforme los vas escuchando te muerden como una serpiente de cascabel de sus tierras pantanosas. Erik Tasa a la voz y guitarra, Craig Peck al bajo, Rocky Devries a la batería y Ryan Rud a la guitarra y lap steel forman esta banda.

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STEPHEN ASHBROOK

Cantautor de la Costa Oeste americana, Stephen Ashbrook es un músico de Portland, Oregon, nacido el último día del año 1969, que se dejó ver por la escena musical de Tempe, Arizona, hogar de grandes bandas como Gin Blossoms o The Refreshments, germen de los posteriores Roger Clyne & the Peacemakers, de los que ya hemos hablado y con quienes ha estado girando el bueno de Stephen. Con un estilo de folk-rock guitarrero a la vieja usanza, con melodias bien cuidadas y su voz baritona, con un falsete característico, ha llegado a tocar en la Casa Blanca y se le ha comparado con mis admirados The Wallflowers o Tom Petty.

Comenzó con la banda Satellite, grabando un Ep lamado About Last Night en 1993 y un disco homónimo con dicha banda en 1995. Ya en solitario ha publicado varias obras: Navigator en 1998, Drive en 2001, American B-Sides al año siguente, el directo Double Live @ Long Wong's en 2004 una vez trasladado de nuevo a Portland y White Balloons en 2008.

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The BOXMASTERS

Otra banda con famoso al frente, en este caso el actor Billy Bob Thornton, que ya demostró su talento con cuatro discos muy interesantes (uno de los cuales incluía el gran tema "Angelina" dedicado a su ex, a la que seguramente conozcais...). Ahora nos ocupa su actual proyecto, con el que lleva unos años, concretamente desde 2007, cuando este como bateria y vocalista se une a J.D. Andrew, Danny Baker, Brad Davis y Michael Wayne Butler y forman esta banda de country, rock clásico, hillbilly y rockabilly en Bellflower, California.

En Junio de 2008 editan un disco homónimo, seguido de Christmas Cheer en el mismo año. Al año siguiente le toca el turno a Modbilly, todos bajo el sello Vanguard Records. Han versioneado a los Beatles, los Who, los Stones, Mott the Hoople o los Turtles, ademas de compuesto y tocado temas propios. Y además de formar parte de esta banda y su carrera musical en solitario, BB ha trabajado de roadie, dibuja comics y tiene un Oscar en su vitrina. Un tipo con talento, sin duda.

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HELLBOUND GLORY

De lugares tan dispares como Reno -Nevada-, Butte -Montana-, Aberdeen -Washington- o Fresno -California-, los integrantes de esta banda aunaron el verano de 2004 sus esfuerzos por producir una música fresca, con personalidad, directa, con antecedentes en el outlaw country y el honky tonk, en el bluegrass y el rockabilly, con melodias altamente pegadizas y una instrumentación muy cuidada. Tras un par de cambios en su formación y una vez consolidada, tras haberse pateado el norte de Nevada al completo, deciden ampliar sus fronteras y actuar allá donde se les requiera, paseando su "Scumbag Country" por doquier. De esta manera, acompañan a figuras de reconocido prestigio como David Allan Coe, Reverend Horton Heat, Drive-by Truckers, The Blasters, Hank III, Nashville Pussy, Eddie Spaghetti o Lee Rocker entre otros, menudo bagaje...

Leroy Virgil es el alma máter del grupo, compositor y lider indiscutible (guitarra y voz), acompañado de Nascar Nick Swimley (guitarra), Frank Medina (bajo) y Chico Kortan a la batería, acompañados por colaboradores como Joey Davencens al pedal steel, Adam Jaffe al pedal steel, banjo y guitarra y Johnny Fingers (Bastard Sons of Johnny Cash, Saddle Tramps) a la guitarra.

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CRAZYWATER

Esta banda fomada en Mineral Wells, Texas, por cuatro tipos (Jeff Zuelsdorf -voz y guitarra-, John Hosford -voz y guitarra solista-, Eddie Holyfield -bajo- y Geoff Burkhart -batería-) mezcla country tejano, southern, blue grass... en su fórmula magistral para triunfar ("Electric Americana" le llaman ellos). Sus cuatro caracteres forjan la personalidad de esta banda que causa sensación en la escena musical del norte y centro del estado. En 2007 centran su interés en escribir canciones propias que se plasman en este mismo año en su albúm homónimo baja sello propio, ocho temas de factura impecable les hacen merecedores del éxito que obtienen en los lugares en que los presentan.

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The RIFF TRUCKERS

Seguimos con camioneros y producto nacional en este caso, lo cual me complace bastante, ojalá hubiera más grupos de este calibre por nuestras tierras...

Estos chicos de Gernika beben (y mucho) de las fuentes del Rock'n'Roll, del Country, del Americana, del Southern... Formados en 2005 comienzan un año mas tarde, tras asentar la banda y su sonido, a girar por toda la zona, para plasmar sus canciones en el cd On Route, editado en 2009 y producido por Iñigo Etxebarrieta (Pitu), productor de Extremoduro entre otros, en los estudios Muxik-On de Bizkaia.

En 2010 ganan la 22 edición del Concurso Pop Rock Villa de Bilbao, y este mismo año tienen el honor de participar en el mejor festival musical del país, el Azkena Rock Festival.

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