THE BAND OF HEATHENS

Formados en 2006, cuando Colin Brooks, Ed Jurdy y Gordy Quist, guitarristas y cantantes (amén de armonicistas los últimos) coinciden en un garito de Austin, Texas, el Momo´s, donde actuan noches alternas en solitario. Comienzan a colaborar entre ellos hasta que finalmente incorporan al bajista Seth Withney y a John Chipman a la batería, tocando las noches de los miercoles un set totalmente improvisado, llamandose como banda Heatens (paganos) en principio, para incluir "The Band of" posteriormente.

Country soul rock'n roll le llaman ellos. Graban ese año un par de directos de los miercoles en su fantástico "Live from Momo's", para recibir al año pasado el galardón de "mejor banda novel", "banda del año", "disco del año", "cancion del año", "mejor producción"... en los Austin Music Awards, ademas de "mejor vocalista masculino", "mejor guitarrista acústico", "mejor bajista", "musico del año"... (en realidad solo se presentaron ellos al concurso -es coña- )

En Enero de 2008 editan otro directo, Live at Antone's, en cd y dvd (que ganas le tengo...). Un poco mas tarde editan por fin su primer larga duración en estudio, un excelente trabajo. Este año editan un nuevo disco, "One Foot in the Ether

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WHISKEY MYERS

Cody Cannon (Voz y acústica), Cody Tate (guitarra), John Jeffers (guitarra), Gary Brown (bajo) y Jeff Hogg (batería) componen esta banda de Texas. Comienzan llamándose Lucky Southern, tocando en fiestas privadas y en locales pequeños, para después de una época de ajustes pasar a llamarse Whiskey Myers definitivamente. Tras abrir cartel para Roger Creager en el Gator’s Bar and Grill de Gun Barrel City, Texas, el dueño les proponen que toquen el fin de semana siguiente, abriendo para The Eli Young Band, y desde ese momento empiezan a conocerse por todo Texas cosechando fama y buenas críticas.

Con influencias de bandas como Lynyrd Skynyrd, The Allman Brothers Band y Led Zeppelin, se les compara con bandas actuales del calibre de Reckless Kelly, Randy Rogers Band y Cross Canadian Ragweed, con quienes actuaron en su festival Red Dirt Roundup.

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The REDLANDS PALOMINO CO.

Estos chavales demuestran que en Europa se hace también buena Americana y buen folk rock. De varios puntos del Reino Unido, se forman como banda en Londres en 1999. Alex Elton-Wall (guitarra y voz), David Rothon (guitarra, pedal steel, harmonica, coros), Jamie Langham (batería), Rain (bajo, coros) y la hermana del primero, Hannah Elton-Wall (voz, violín y mandolina), que se une a ellos en 2001 y les da ese toque de candidez a su música, forman esta banda que mezcla sonidos eminentemente americanos con ligeros toques pop europeos.

Editan en 2004 By the time you hear this... well be gone y el año pasado Take Me home. Además editan un mini LP titulado She is Yours con la canción que le da titulo del LP anterior y tres nuevas.

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MOJO GURUS

Rock'n'roll clásico, estilo Georgia Satellites, para entendernos. Son de Tampa Bay, Florida, y provienen de la banda de glam rock Roxx Gang. Al tocar en la fiesta de cumpleaños de la novia de un miembro del grupo, deciden improvisar unos temas rockabilly (vaya cambio) y actuar bajo el nombre de Mojo Gurus. Les gusta tanto que se forman como banda y editan tres discos: Mojo Gurus, Drinkin' TNT and Smokin' Dynamite y Hot Damn!. Cansados ya de tanto tupé , deciden pasarse al estilo que nos ocupa.

Algo de Southern, bastante de country, una pizca de blues, toques bluegrass... componen sus dos discos editados después, Shakin' In The Barn y Let's Get Lit.

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JUSTIN TOWNES EARLE

Nacido en Nashville e hijo del mítico Steve Earle (aunque ni físicamente ni en estilo se parezca mucho), JT pasó su juventud tocando bluegrass y ragtime con The Swindlers y rock con The Distributors. Guitarrista y teclista de la banda de su padre, The Dukes, sus habitos autodestructivos le llevan a ser expulsado de la misma . Una vez reformado, comienza a escribir canciones y comienza su carrera en solitario.

Inspirado por Townes Van Zandt (de él le viene el segundo nombre), se convierte en uno de los nuevos cantautores americanos, mezclando las enseñanzas recibidas con un poco de blues, algo de bluesgrass y mucho de folk.

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NEAL CASAL

Nacido como yo en el 68, pero en Denville, New Jersey, a Neal le entra el gusanillo cuando siendo un chaval le regalan una guitarra y el Exile on Main Street (en mi opinión, el mejor disco de los Stones y uno de los mejores de la historia). Iniciándose en bandas heavies del instituto, su remanente stoniano le lleva a interesarse por gente como Hank Williams o Woody Guthrie, Van Morrison, Dylan o The Band. De hecho algunos lo llaman la reencarnación de Gram Parsons.

Ya con una orientación clara, edita en 1995 su opera prima Fade Away Diamond Time, con grandes criticas, y bla bla... contando en la producción con Jim Scott (Wilco,Whiskeytown...). Al año siguiente edita un disco tintado de acústico, Rain, Wind and Speed, a los que siguen casi cada año nuevos discos, Field Recordings (1997), The Sun Rises Here (1998), Basement Dreams (1999), Black River Sides (con Kenny Roby) (1999), Anytime Tomorrow (2001), Ran on pure lightning (2002), Hazy Malaze (2003), Return in Kind (2004), No Wish To Reminisce (2006). Participa en varios discos de su gran amigo Ryan Adams (por ejemplo en el celebrado Easy Tiger), en cuya banda milita, amen de varios disco en su banda paralela, Hazy Malaze. Este año edita Roots and Wings.

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BLACKBERRY SMOKE

Ya que los voy a ver esta noche, es el momento de hablar de ellos.

Banda de hard rock/southern de Atlanta, sus miembros son Charlie Starr, vocalista y guitarra, Paul Jackson, coros y guitarra, Richard Turner, bajo y coros y Brit Turner a la batería. Tras una demo con tres temas ("3 songs demo" ) debutan en 2003 con su larga duración "Bad Luck Ain't No Crime", un cd de connotaciones hard roqueras con tres temas grabados en directo que son la esencia del grupo en mi opinión (el resto es un poco más heavy de lo que demuestran ser en directo), entre los que se encuentra una soberbia versión del "Freeborn Man" de los Outlaws. De este disco se vendieron mas de 20.000 discos, a través de su web y en los conciertos, sin distribuidora de por medio

Banda de directo, han teloneado a gente de la talla de los mencionados Outlaws, ZZTop, Shooter Jennings, Cross Canadian Ragweed, Jackyl, Drivin' n Cryin' o Montgomery Gentry. Por su parte, el frontman Charlie Starr ha editado un mini LP de bluegrass "Memphis Bluegrass Special" con tres temas. Según parece, el nombre se lo puso Chris Robinson, (líder de The Black Crowes) y graban este año "Little piece of Dixie'" un disco que incluye algunas canciones ya conocidas previamente en formatos pequeños. También han editado el mini LP "New honky tonk bootlegs" con temas honky tonk en formato más íntimo. Con diez fechas en España, antes de volver a los states para abrir los conciertos de Sister Hazel y Lynyrd Skynyrd, traen su rock sureño hasta los aficionados europeos.

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The MOTHER TRUCKERS

"High Octane Americana" dicen ellos mismos. Naturales de Austin, TX, su núcleo está formado por el tándem Josh Zee y Teal Collins. El primero (voces y guitarra) tiene su banda propia de rock, Protein, con la que ha grabado un par de discos. La segunda (voces, guitarra y ukelele), a la que le viene la inspiración de su padre, ha trabajado con artistas ajenos a este mundillo, por lo que goza de gran consideración. Ambos se conocen en el 2.002 en una open mic night (algo así como un karaoke... ) y comienzan juntos este proyecto. Autoeditan Something Worth Dying for al que sigue en 2.007 Broke, Not Broken en Funzalo Records.

En 2008 editan Let's All Go to Bed, y en este tiempo han venido girando sin parar, actuando en festivales como el Willie Nelson's 4th of July picnic, el High Sierra y el Bumbershoot, y han abierto cartel para Merle Haggard, Dwight Yoakam, Hank Williams III, Robert Earl Keen y los Supersuckers. Casi nada..

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SAND RUBIES

Los Sand Rubies son una banda de Arizona con antecedentes en los Sidewinders, en los que militaban Rich Hopkins a la guitarra y mi tocayo David Slutes a las voces. cambian su nombre a causa de problemas legales. En 1988 fichan por RCA, que los engloba en el proyecto Ensign/Chrysalis. Cuando Chrysalys es absorbida por EMI en 1990, los Sand Rubies se quedan en la calle. Fichan por Atlas/PolyGram y llegan a abrir para Pearl Jam. En 1993, las frustraciones y las peleas entre ambos miembros les lleva a dejar la banda. Tres años después se lo piensan mejor y se reunen de nuevo, contando con Bruce Halper a la batería y Mark Perrodin al bajo. Su último disco hasta la fecha, Mas Cuacha, en San Jacinto Records, una filial de Blue Rose.

The BRANDOS

Roots Rock desde Nueva York. Dave Kincaid, su frontman, fué lider de la banda de Seattle The Allies, un grupo de power pop de los 80's con algún exito puntual. En 1985 se traslada a la gran manzana y buscando algo que hacer encuentra un anuncio en el que la banda Soul Attack buscan cantante principal, lo cual supone el inicio de los Brandos. Además de el mismo a la voz y guitarras principales, también se encuentran en sus filas Ed Rupprecht (guitarra), Ernie Mendillo (bajo y voces) y Larry Mason (baterista). Su primer album llega en 1987 con Honor Among Thieves (Relativity Records), con gran acogida por parte de los medios. En 1988 fichan por Geffen, pero movidas legales varias los llevan finalmente a fichar por RCA al año siguiente, grabando Trial by Fire en 1990, disco que finalmente no saldría a la luz. Su tercer disco, Gunfire at Midnight, se edita en 1992. Ed Rupprecht y Larry Mason dejan la banda en 1993 y son sustituidos por los Del Lords Scott Kempner (guitarra) y Frank Funaro (tambores). En 1994 se les añade Frank Giordano a las voces y guitarra y editan The Light of Day, su cuarto lp.

En 1995 editan In Exile - Live, que recoge la fuerza de la banda en directo. Siguen en 1996 con Pass The Hat, con cuatro temas del disco fantasma Trial By Fire, varios temas del cual que retoman en el siguiente disco, Nowhere Zone con temas tambien en directo.

Dave Kincaid edita un album en solitario en 1997 (The Irish Volunteer)aunque vuelve con los Brandos para girar en Europa con Bryan Adams, Van Morrison y Deep Purple. En 2007 editan Over the Border con Blue Rose Records, uno de los sellos madre para los que nos gusta este tipo de música.

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TISHAMINGO

Southern Rock del moderno. Banda de Georgia, Tishamingo son Cameron Williams (guitarra y voces), Richard Proctor (batería), Jess Franklin (guitarra y teclados) y Chuck Thomas (bajo). Con una fuerte influencia de los Allman, Lynyrd,... los Tishamingo se forman en Atlanta y poco mas tarde se trasladan a las afueras de Athens (vaya mina el pueblo este...), para hacer el máximo ruido posible sin molestar a los vecinos. Una vez consolidadas sus inquietudes musicales, salen a la carretera para enseñar su música. Actuan en los states y salen a Europa, actuando en varios festivales europeos, en el Bonnaroo y en el Gimme 3 Days Cruise de los Lynyrd Skynyrd.

Graban en 2002 su álbum homónimo, producido por John Keane (REM), en 2005 Wear'n Tear, mezclado por el mismo y producido por David Barbe (Drive by Truckers), y en 2007 The Point, un discazo con mayusculas y el motivo de mi enganche con esta gran banda.

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The HANGDOGS

Con base en Nueva York, esta banda nacida a mediados de los 90´s es una amalgama de country, rockabilly, countrabilly, no depression, alt. country, americana, roots rock,.... todo eso se ha dicho de ellos. A mi me suenan a rock con tintes countries. La banda está liderada por el cantante Matthew Grimm, y compuesta además por el guitarra/teclista Texas Tex, el guitarrista/pedal steel Automatic Slim, el bajista Rob Gottstein y el baterista Kevin Baier. Con unas letras politicamente incorrectas, los "perros ahorcados" auto editan Same Old Story en 1997, seguido en 1998 de East of Yesterday, reeditado mas tarde con el sello Shanachie. La siguiente edición es Beware of the Dog en 2000, producida por Bruce Henderson. Banda de directo, continúa haciendo conciertos hasta plasmar su repertorio en Something Left to Sell, con versiones de Steve Earle, Cheri Knight y Robbie Fulks. En 2003 editan Wallace '48, su último disco editado.

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The GATHERING FIELD

Banda de roots rock formada en Pittsburgh, Pennsylvania en 1994. Liderada por el guitarra y voz Bill Deasy, la banda se compone además del guitarrista Dave Brown, el bajista Eric Riebling y el baterista Ray DeFade. Debutan ese mismo año con un disco homónimo, seguido por el disco Lost in America editado en su propio sello Mudpuppy, reeditado mas tarde por Atlantic Records. Reliance es el siguiente en 1999. En 2001 editan So Close to Home.

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